C 'est quoi Halloween?

Pour réellement comprendre l’histoire d’Halloween, il faut retourner à près de 2500 à 3000 ans en arrière. L’Halloween des Anglo-saxons telle qu’on la connaît actuellement est inspirée de la fête de Samain (Samhain en gaélique) célébrée chaque année le soir du 31 octobre dans les Îles Anglo-Celtes (les Îles Britanniques). Elle correspondait  au dernier jour du calendrier celte et donc au passage dans une nouvelle année. C’était alors leur soir du Nouvel-an.

Dans la mythologie celtique, la transition vers une nouvelle année est marquée par des événements magiques. Pendant la fête païenne de Samain, le dieu de la Mort qui est une divinité des Païens, revenait dans le monde des vivants accompagné des esprits des défunts.

Loin de réconforter les Celtes, même ceux qui avaient des proches disparus, cette légende terrifiante à l’origine d’Halloween les a au contraire incités à se déguiser. Ils portaient alors des costumes effrayants dans l’espoir d’éloigner les mauvais esprits.

Halloween est ensuite arrivée en Amérique du Nord dans le courant du XIXe siècle avec la venue des émigrants irlandais et écossais qui fuyaient la Grande Famine. Cette tradition irlandaise devient très populaire à partir des années 1920 au Canada et aux États-Unis. La nuit d’Halloween, les enfants sortent leurs déguisements puis font du porte-à-porte pour réclamer des bonbons. Cette coutume symbolise en réalité les esprits des disparus qui rendaient visite aux vivants. La célèbre formule « farce ou friandise » (trick or treat) ajoute au côté terrifiant de la soirée.

La citrouille d’Halloween

On les voit dans pratiquement tous les films d’horreur liés à la date d’Halloween. On sculpte de grosses citrouilles pour les rendre les plus effrayantes possible. Puis on y dépose une bougie pour les éclairer. Le résultat donne des frissons au coucher du soleil. En réalité, ces lampions font référence à la légende de Jack-o’-lantern, le personnage le plus populaire de cette fête. Sa vie se serait achevée le jour d’Halloween. Tim Burton s’en est d’ailleurs inspiré pour le film d’animation « L’étrange Noël de monsieur Jack ».

Selon le mythe irlandais, Jack était un ivrogne qui aurait fait un pacte avec le diable. Une fois mort, il n’a pu accéder ni au paradis ni à l’enfer. Il fut alors condamné à errer sans but. Pour éclairer son chemin, il fabriqua une lanterne en plaçant un charbon ardent dans un navet. En Europe, on continue encore à sculpter cette plante crucifère. Par contre, outre-Atlantique, on préfère la citrouille qui est bien plus large est plus facile à travailler.

Les couleurs orange et noire

La décoration d’Halloween s’articule traditionnellement autour de ces deux couleurs. La raison ? L’orange évoque l’automne, période à laquelle on célèbre cette fête. C’est aussi la couleur des citrouilles grimaçantes que l’on installe traditionnellement à l’entrée de la maison. Quant au noir, il représente la mort.

Les fantômes

Ils font référence à l’origine d’Halloween, notamment aux morts qui se mêlaient aux vivants durant la fête de Samhain. C’est donc tout naturellement que les fantômes sont devenus l’un des déguisements les plus populaires de la nuit d’Halloween. Que l’on soit enfant ou adulte, on aime incarner un fantôme ou un squelette pour faire peur aux voisins, à la famille, aux amis…

Ces tubes ne sont pas de moi, mais trouvés sur le net!